American Gangster
American Gangster (2007)

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INHALT Frank Lucas (Denzel Washington) steigt vom Chaffeur zum Boss der Drogenmafia von New York auf und düpiert die Konkurrenz mit seinem billig importierten, qualitativ hochwertigen Stoff aus den Krisengebieten Südostasiens. Der seines Zeichens unbestechliche Drogenfahnder Richie Roberts (Russell Crowe) heftet sich an seine Fersen.
KRITIK/INFO Regisseur Ridley Scotts Ausstoß an qualitativ hochwertigen und mitunter beim Publikum ausgesprochen erfolgreichen Filmen seit Beginn des 21.
Jahrhunderts ist bemerkenswert. Zum dritten Mal arbeitet er nun seitdem wieder mit Russell Crowe zusammen, der ja nicht gerade als unkompliziert gilt, aber mit dem Scott wunderbar auszukommen scheint. Nach "Gladiator" und "Ein gutes Jahr" folgt nun der dritte große Erfolg der beiden: Ein Gangsterfilm alter Schule. Mit seiner spröden Optik und der auch ansonsten schnörkellosen Inszenierung stellt Scott die Geschichte und die Figuren in den Mittelpunkt, was ja nicht bei allen seinen Filmen immer unbedingt der Fall war. Doch "American Gangster" tut das ausgesprochen gut, denn das auf dem wahren Leben des New Yorker Drogenbarons Frank Lucas basierende Drehbuch erzählt die Geschichte geradlinig, aber stets packend. Lucas wird äußerst charismatisch von Denzel Washington dargestellt und es fällt schwer, keine Sympathie für die Hauptfigur zu empfinden, auch wenn der Film seine guten Taten im Privatleben mit dem Elend seiner Kundschaft zu kontrastieren versucht. Russell Crowe spielt unterdessen die zwar gute, aber fast weniger sympathische Figur des Polizisten Richie Roberts, der Jagd auf Lucas macht, aber im Prinzip auch hinter seinen korrupten Kollegen her ist. Er tut dies solide wie man es von ihm gewohnt ist.
Insgesamt ein Film, an dem es wenig auszusetzen gibt. Darsteller, Drehbuch und auch das Formale stimmen einfach und lassen die zweieinhalb Stunden Spielzeit wie im Flug vergehen. Bleibt abzuwarten, ob "American Gangster" in bester "The Departed"-Tradition auch bei den Oscars abzuräumen vermag.
Ein durch und durch stimmiger Gangsterfilm in spröder Optik, der sich auf seine packende Geschichte und die charismatischen Figuren konzentriert.